Dinsdag 5 augustus 2014: Padrud - Sarytag

Onverwachts goed geslapen. Halverwege bood de lantaarn in mijn iPhone uitkomst bij het nachtelijk toiletbezoek. Aardedonker buiten, de feestverlichting was al uit. Om 8:30 uur ontbijt, jam, thee. De expats zitten er ook weer. Die blijven nog een dagje. Bij het afscheid nemen overhandigen we de foto van Rhenen met een geschreven bedankje. Ontroering bij de gastvrouw, het gebaar levert me een stevige omhelzing op. De gastheer is alweer in Pangekent. De auto in voor een rit die ongeveer 8 uur zal duren. Eerst weer naar beneden. Het blijft een prachtig gezicht. Er wordt druk gewassen langs de rivier. Afwas, maar ook kleding en vloerkleden die te drogen worden gelegd bij de rivier. Mannen zijn bezig bakstenen te maken. Die liggen in grote stapels te drogen op de oever. Bakken in de zon. Veel muilezels met soms heel jonge kinderen er op. De Chinezen zijn op de weg naar Aini weer een stukje verder met het asfalt. Vanaf Aini is de weg nieuw voor ons. We stoppen al vrij snel, kijken bij een moskee met een minaret die omheind is. Hij stamt uit 900 AD. Vervolgens eten aan de overkant in een ongezellige tent. Er staat een televisie te schetteren in de hoek. Brood, plov, thee. De dames in de keuken lachen en zwaaien. Na een kilometer of 25 op de weg van Aini naar Dushanbe, mooie bergweg, gaan we bij een oude Russische kolchoz en een fabriek met een Russische mozaïek rechtsaf. Er volgt een hobbelige weg die steeds smaller wordt. Weer prachtige uitzichten en besneeuwde bergtoppen. Verschillende lagen gesteente in verscheidene kleuren. Rood, bruin, grijs en antraciet. Uitgesleten, canyonachtig. Door het dal slingert de rivier Iskander. Na een kilometer of 24 zien we het meer. Het is opaalblauw en er staan redelijk moderne huizen omheen. Een slagboom sluit de toegang tot het gebied af. Melden, papieren van Nurali en we mogen door. We klimmen over de weg langs het meer omhoog. Aan het eind van het meer staat het vakantiehuis van de president. Al met al ziet het er niet overdreven luxueus uit. De tuin is slecht onderhouden. Vanaf dat punt slingert de weg zich nog steiler omhoog richting Sarytag. Dit is echt off road gebied. Stukken rots her en der, wild, ruw landschap. Uiteindelijk komen er uit in een groene vallei waar akkerbouw is. Het eerste huis meteen aan de linkerkant is ons gasthuis. Dat blijkt tevens het in de Lonely Planet als beste onderkomen vermeld te staan. Wij blij, want de andere twee worden als ronduit vies beschreven. Allerhartelijkste ontvangst, de gastvrouw laat zien dat Koning Aap hier laatst is geweest met 20 man. Er zouden dit jaar 5 groepen komen. Thee, brood en sanitaire inspectie. Het ziet er keurig uit. Westers toilet. Joepie! Kamer basic, twee matrassen op de grond, maar wel schoon en netjes. Er komt nog een groepje aan. Een Duits echtpaar wordt begeleid door een Tadzjiekse studente die in Duitsland studeert. Het echtpaar is haar gastgezin daar. De Tadzjiekse familie trakteert het echtpaar op 2 weken Tadzjikistan. De man voelt zich niet goed en zegt last te hebben van de hoogte. We zitten hier op 2330 meter hoogte. Praatje maken. De Duitse vrouw is niet echt zelfstandig heeft overal hulp bij nodig. Water pakken, het lichtknopje zoeken...
We gaan onder de douche. Die bestaat uit een groot vat heet water boven een haard die bij aankomst aangestoken is. Het duurt dus even voor het heet is. Koud water in een ander vat en een mengbak met een kom. Het vervolg laat zich raden. Prima systeem. Schone ruimte, heerlijk gedoucht. Het eten is zoals elke keer overdadig, maar wel erg goed. Soep, die mastawa heet, bevat hete, krachtige bouillon, gort, wortel, ui, augurk en daaroverheen een mengsel van verse koriander, bieslook en peterselie. Heel smakelijk. Daarna komen vlees en aardappelen. Wij slaan even over. Veel fruit, de druiven en de meloen zijn heerlijk. Komkommer, ui, tomaat. En veel zoetigheden natuurlijk. Veel te veel maar echt goed. Nieuws van Nurali: de tassen zijn de grens over. Wel tegen betaling van wat steekpenningen natuurlijk. Hoe dan ook: binnenkort in Dushanbe! We zijn er heel blij mee!